乌木也叫做阴沉木，这是一种经过千年时间后碳化的一种特殊的木材，一般都是因为过去的一些自然灾害，比如洪水、泥石流、地震等将高大的树木埋入淤泥当中，木材在淤泥当中经历了数千年碳化而成的一种特殊的木材。
乌木的优良特性非常多，因为乌木经过了长时间的碳化，所以木材多呈现出黑色、黑红色、黄金色等颜色，并且这些颜色永久都不会出现掉色的情况。
一些品质非常优良的乌木的材质甚至要比紫檀木的木质还要优秀。并且乌木不会生虫、腐烂、纹理细腻等等，可以说是非常优秀的木材。
乌木[wū mù]双子叶植物纲植物。
（阴沉木）兼备木的古雅和石的神韵，有“东方神木”和“植物木乃伊”之称。
由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处，埋入淤泥中的部分树木。在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经长达上千万年炭化过程形成乌木，故又称“炭化木”。
历代都把乌木用作辟邪之物，制作的工艺品、佛像、护身符挂件。古人云：“家有乌木半方，胜过财宝一箱”。而现代的“乌木”是红木的一种，木材市场上一般所称的“乌木”是指黑色非洲乌木以及东非黑黄檀，它们是树木树种的一类别，属于国家红木标准的一种。
形态特征乌木本质坚硬，多呈褐黑色、黑红色、黄金色、黄褐色等。其切面光滑，木纹细腻，打磨得法可达到镜面光亮，有的乌木的木质已胜过紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作艺术品、仿古家具的理想之材。
考古学家通过三星乌木复原当时的生存环境破译了三星堆出土了大量大象牙之谜。一些天然造型的乌木艺术品极具有收藏价值。
分布范围早期发掘的乌木（阴沉木）主要分布在四川四条大江及其支流区域及海南省全岛都有发现。中国海南地处亚热带，数千个珍贵植物，堪称植物宝库，2000年后在海南省从南至北，发现了年龄在3000+50年珍稀品种的乌木。
海南省成为了中国乌木蕴含量最大，树种最多的省份。乌木，已经成了海南省的一张靓丽的名片。（现由于各大型工程的开建及干旱等原因，多地均有大型阴沉木的发掘发现，海南、广东、广西、湖南等均有为数不少的发掘发现，且一般规模大，树身巨大，非机械吊装不能挪动，近些年在安徽安庆沿江地区也发现不少阴沉木的踪迹。
经多位乌木爱好者取样作炭十四同位素测定，大多数乌木的年代为距今两千多年至四万年之间。
2012年开始，在四川省雅安市名山区永兴镇和相邻的雨城区草坝镇，合江镇发现了大量的乌木，多为桢楠木，也有麻柳等，最长的有二三十米长，胸径达二米多。
2013年9月4日，江西修水县农民梁财在河道里发现一根长达24米、直径1.5米、重80吨的疑似乌木。
2014年4月，江西省武宁县船滩乡船滩村一村民发现4000年以上乌木，共挖出“一长三短”共4段乌木。
主要价值：《辞海》认为，“木材因地层变动而久埋于土中者，称为‘阴沉木’，也叫‘阴木沙’。一般多为杉木，质坚耐久，旧时以为制棺木的贵重木料。”在四川一带，阴沉木又被叫做“乌木”。阴沉木“因乘天地灵气，集日月之精华，乃万木之灵，灵木之尊”，是宝贵的人类遗产，难怪有外国人参观后，均惊叹为“东方神木”。经人为加工后，成为具有非常独特性质的艺术品，如果制作成古典家具和雕刻艺术品，则更显弥足珍贵。
乌木形成原理古乌木又称阴沉木，乌木形成时间大多在2800年至8000年不等，还不足以成为植物化石；同样，它也不属于矿产。
乌木又称阴沉木，是楠木、红椿、麻柳、铁力木等树木因自然灾害埋入淤泥中，在缺氧、高压状态下，经长达成千上万年的碳化过程形成的。因树种的不同，市场价值又有不同，以楠木属的金丝楠木最为昂贵，可达八至十五万元每立方，而年代越久，保存越完好，价格也越高。
乌木自然特质阴沉木由于其一般浑身乌黑，所以四川那边一般就形象称为“乌木”，后来就流传开了变成了对“阴沉木”的俗称（它和我国红木标准中的“乌木”是完全不同的概念），它是两千年至四万年前，古四川地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。一些埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称“碳化木”。乌木（阴沉木）严重碳化，一碰即碎。
“因乘天地灵气，集日月之精华，乃万木之灵，灵木之尊”，在我国的四川盆地，神奇的三星堆乌木与举世闻名的三星堆文物一样，是四川的宝贵人类遗产，是古蜀文明的重要组成部分，有活化石之美称。
乌木（阴沉木）历经岁月沧桑、饱受多种自然外固和内固之力，使其天然形状怪异、古朴、典雅，仪态万千，难怪外国人参观后，均惊叹为“东方神木”。三星堆附近的古河床，是乌木最集中的出产地之一。
经中国地质大学检验中心碳14测定，其乌木（阴沉木）的年龄为3200±50年。形成树种形成乌木（阴沉木）的树木种类繁多，有：麻柳树、青冈树、香樟树、楠木（金丝楠木、小叶楠木）、红椿木、红豆杉、马桑、黄柳木、黄柏、槐木、檀木；铁力木等（如今发现的阴沉木常见有青冈、麻柳、香樟、红椿、楠木五种）。
一般带有香味和杀菌特征的树种才能形成（但并不是所有已形成的阴沉木都有香味，其要根据形成树种不同，而决定是否有香味；一般只有楠木和香樟木的阴沉木才有香味）。
乌木乌木本质坚硬（铁力阴沉木最硬，红椿阴沉木较软；其形成阴沉木并返阳（自然阴干）之后能否沉于水下，取决于其形成树种的不同，铁力木乌木干燥后依然能够沉水，其它树种的成品小件一般浮于水面）。阴沉木比较奇特。
阴沉木刚出土时其外表的色泽大多通体乌黑，也有外黑内红（如古红椿木，在地下埋藏三千年以上，才能形成此色），或外黑内黄（如古金丝楠木，在地下埋藏四千年以上，才有此色）、铁力乌木通体内外都黑的（内外全黑碳化的铁力乌木通常在五千年以上），外黑内绿（如桢楠）、色彩渐变的；其原生古树仅为红椿、楠木、青杠、麻柳、香樟、花楸等品种，并不是所有的古木都能成为乌木，也并不是乌木都是黑色的，或黑色的就是乌木，如印度、缅甸所产的黑木和中国的柿子木、柴油檀木、鸡翅木，就是黑色的现代木（是树木树种的一类别，现代的“乌木”是指在国家红木标准的一种）。
