马铃薯的块茎和红薯的块根在形态上看起来很像，其实是不一样的。马铃薯的块茎是其地下茎膨大长成的，上面可以看到茎节和芽眼，每一个芽眼都可以长出嫩芽来。红薯的块根是其地下根膨大长成的，没有茎节和芽眼，只在红薯的顶部可以长出嫩芽。它们的共同之处都是储存营养物质。所以说，马铃薯是块茎，红薯是块根。
为什么说马铃薯是块茎而不是块根？
马铃薯的幼小块茎横切面由表皮、皮层和维管柱这3部分组成，块茎膨大后表皮由周皮所代替；皮层由多层薄壁细胞组成，维管柱也由环状排列的维管束（双韧维管束）、髓射线和发达的髓这3部分组成。因此，马铃薯的块茎无论外部和内部都具有茎的特点，所以它是茎而不是根。马铃薯是块茎作物。地下变态茎的一种。地下茎末端形成膨大而不规则的块状，是适于贮存养料和越冬的变态茎。顶部肥大，有发达的薄壁组织，贮藏丰富的营养物质。
