炽天使（神学中的炽天使）一般指撒拉弗：是在《旧约圣经》中提到的六翼天使，亦出现于不同的中东作品，被视为天神。
犹太教认为此类天使拥有人类的外表，而基督教神学则把炽天使分为天阶中最高级“神圣的阶级”的最高等级。撒拉弗是神的使者中最高位者，天使之首炽天使，爱和想像力的精灵，做歌颂神。
是神最亲近的御使，似神的物质，犹太教和基督教中，他是直接和神沟通的角色，是个纯粹只有光及思考的灵体，并对炽爱产生共鸣。在天使群中甚持威严和名誉。
炽天使，圣名是“撒拉弗”意思是造热者，传热者。是神的使者 中最高位者，不过极少从事任何劳动，唯一的使命(或云本质)就是歌颂神，展现神的爱。炽天使无形无体、与神直接沟通，是纯粹的光和思考的灵体， 以其振动创造生命，以赤红的火焰为象徽，是以太阳为化身的最优秀的天使。若是必须现身于人前时，是以六翼四首(亦有二首之说)之姿出现，身上 的六翼是“行动力”的象征。
古以色列战乱时代的大先知以赛亚曾描述在神的御座前目击炽天使的经过，因而留下了六翼及此六翼之姿态的传说。炽天 使一睁眼，就会发出如狮吼声，并发出红色电光划过长空，形如长蛇(龙)。
炽天使的希伯来语，是治愈者、至高者(或守护天使)二字的合成字，因此蛇 或龙自古即是医学的代表(如果读者们有注意到的话，可以发现一些医院或军医使用绘以两条交缠在杖上的蛇为象征)。
炽天使的语源， 也有说法是'燃烧'和'蛇'的合成。这一阶的天使只有几位而已，当然最有名的就是Lucifer，光辉的晨星路西法（也称作路西菲尔或者鲁斯化，还有很多） 这位著名人物原先是天使长。
另一位呢？就是原来的七大天使之一，在堕落前的原天使长也被称为炽天使，后因联合撒旦反抗上帝所堕落。因率领天使军和撒旦作战，而被升为炽天使的Michael(米迦勒)了。而七大天使的另一个地位紧次于米迦勒的Gabriel(加百列)却是下级的大天使。
另有一说，所谓炽天使仅 是这二名大天使的共同体(Michael(米迦勒)和Gabriel(加百列))，高阶天使和下级的大天使相互混淆、隶属的情形所在多有，尤以炽天使和智天使此二阶级为然，因此也有人说炽天使应有四个：Michael(米迦勒)、Gabriel(加百列)、 Raphael(拉斐尔)、Uriel(乌利尔)，又称四大君主(分别象征火、水、风、 地四元素)。所奇怪的是，没有什么人认真的去解释其间的关系，
不过可以推论出来三种单纯的解释：
1、这四大君主(或二位大天使)朝见神的御座前时便脱去下级天使的躯体成为无形体的炽天使；
2、炽天使是四大君主/二位大天使的另一面像；
3、炽天使本体无形无质，但可有多种具象化身。或者，与其说炽天使是诸 天使之一，不如说是某些天使所特具的'位格 '，或是某些特别光辉耀眼的 天使，其荣光的代名词吧！
